Balinalar yönlerini tahin etmek için çıkardıkları sonar dalgalarından yararlanırlar. Fakat göç yolları üzerindeki bazı kıyıların eğimi o kadar az ki, sonar dalgaları buralardan yansıyarak geri dönmeyebiliyorlar.  Bu nedenle önündeki alanı derin deniz olarak algılayan balinaların da bilmeden kıyıya sürüklendikleri, yaygın görüşlerden bir tanesidir.

Balina sürülerindeki bireyler, aralarında oldukça sıkı bir sosyal bağa sahiptirler. Sürünün lideri yanlışlıkla yolunu kaybeder veya karaya vurursa diğerleri de tıpkı koyun sürülerinde olduğu gibi onu takip ederler. Ve o karaya vurursa diğerleri de tıpkı koyun sürülerinde olduğu gibi onun arkasından gidebiliyorlar. Lider bireylerin karaya vurmasıysa birçok etkene bağlı. 2002′de bir NATO tatbikatı sırasında karaya vuran balinalar üzerinde yapılan otopsi, güçlü askeri sonar dalgalarının balinların beyinlerindeki yön bulma merkezlerine zarar verdğini gösterdi ki; bu da bir diğer etken sayılabilir.