Sauropolar, boyutları açısından dünyada yürümüş en büyük canlılardı.Sauropodlar devasa boyutlarına ve otobur olmalarına rağmen yeryüzünde 100 milyon yılı aşkın bir zaman boyunca gezegenin devleri olarak varlıklarını sürdürdüler.Hızlı metabolizmalarına rağmen Sauropodların nasıl olup da 100 milyon yıl soylarını devam ettirebildikleri uzun süre bilim dünyasında tartışıldı.Yeni bulgular bu gizemi çözüyor…

İster otçul,ister etçil olsun,tüm dinozorlar yumurtlayarak çoğalırlar.Dinozorlar bir seferde çok sayıda yumurta bıraktıklarından bazı türlerin yaptığı yuva koruma ve yavru bakımı olmadan bile sayıları çok daha hızlı çoğalabiliyorlardı.Bu da Sauropodların 100 milyon yıl boyunca varlıklarını sürdürüp çeşitlenmelerinin başlıca nedeni olarak görülüyor.

Sauropodlar yırtıcı etçiler karşısından varlıklarını ürkütücü boyutları ve bu boyutlara hızla erişebilmeleri sayesinde koruyabiliyorlardı.Etçilerin dev boyutlara ulaşabilmesiyle çok sayıda Sauropod yumurtasının ve yavrunun onlara neredeyse tükenmez bir besin kaynağı sunmasına bağlanıyor.
Sauropodlar,ağaç tepelerinden otlamaya uygun uzun boyunları üzerindeki kafalarını ağırlaştırmayacak küçük dişlere sahiptiler.Silindir biçimli uçu küt dişler,jura döneminin sert lifli bitki ve yapraklarını koparıp yutmalarını sağlıyordu.Bu bitkilerin besin değeri düşük olduğu için Sauropodlar çok büyük miktarlarda bitkiyi sürekli olarak sindirmek zorundaydılar.Birçok dinozor fosilinin mide bölgesinde bulunan cilalanmış taşların bu dev hayvanların çiğnemeden yuttukları bitkilerin öğütülmesinde yardımcı olmak üzere yutulduğu düşünülüyor.Sauropodların ,güçlü kaslarla donatılmış midelerinde bu taşlar yardımıyla püre haline getirilen besinin daha sonra bazı otçul memelilerde bulunan işkembe benzeri bir ön bağırsakta bakteriler yardımıyla sindirildiğine inanılıyor.
Sauropodlar çok çabuk büyüyorlardı ve 20-30 yıl için de yetişkin boyutlara ulaşıyorlardı.Tabii bu da hızlı bir metabolizma gerektiriyordu.Ancak aynı zamanda bu, aslında aşırı ısınma gibi bir sorunun ortaya çıkmasını gerektiriyordu.Yani yetişkin olduklarında metabolizmalrı yavaşlıyordu.Günümüz hayvanlar aleminde böyle bir şey gerçekleşmemektedir.Bilimcilere göre bu farklı faktörler Sauropodları eşsiz ve uzun yıllar yeryüzünde hakimiyetini sürdürmüş bir canlı yapıyor.Şu ana kadar hiçbir memeli grubu dünyada böylesine üstün bir hayatta kalma rekoru elde edememişti.